“Die ganze Kriegspropaganda, all das Geschrei, die Lügen und der Hass kommen ausnahmslos von Menschen, die nicht kämpfen.“

George Orwell schrieb als Journalist nicht aus sicherer Distanz über den Krieg. Ende 1936 reiste er während des Spanischen Bürgerkriegs nach Spanien und schloss sich der antifaschistischen Miliz POUM (Partido Obrero de Unificación Marxista) an, wo er monatelang an der Front in Aragón diente. 1937 wurde er schwer am Hals verwundet, überlebte jedoch.

Diese Erfahrung bildete die Grundlage für sein Buch Homage to Catalonia von 1938, in dem er den obigen Satz (im Bild) schrieb.

Was Orwell genauso tief belastete wie die Kämpfe, war die Propaganda darum herum. Er beobachtete, wie Zeitungen und politische Fraktionen völlig unterschiedliche Versionen derselben Ereignisse präsentierten und wurde zunehmend beunruhigt darüber, wie leicht Fakten verdreht werden konnten, um einer Ideologie zu dienen.

Seine Erfahrungen in Spanien prägten sein lebenslanges Misstrauen gegenüber Propaganda, Autoritarismus und politischer Manipulation. Diese Ideen wurden später zentral für Animal Farm und 1984.